Les CCAS - Centres Communaux d'Action Sociale - (anciens bureaux d'aide sociale) sont des établissements publics communaux, sur chaque commune, qui peuvent se regrouper pour créer un CIAS (Centre Intercommunal d'Action Sociale).

Le CIAS peut avoir une ou plusieurs compétences et le CCAS exerce les autres attributions.

L'action du CCAS s'adresse à l'ensemble de la population d'une commune. Le rôle du CCAS est essentiel dans le développement des solidarités et l'animation de l'action générale de prévention et de développement social. Il est donc important qu'il connaisse les besoins, les difficultés, les attentes des habitants de la commune pour apporter une réponse adaptée dans l'exercice des attributions obligatoires (c'est l'aide sociale légale : une réponse à l'urgence) et facultatives (c'est l'action sociale, inscrite dans un projet de développement des actions préventives et d'animation).

Le CCAS est géré par un conseil d'administration composé d'un président (le maire dans la plupart des cas) et de deux collèges :

• celui des élus principaux,
• celui des personnes nommées par le maire et représentantes d'associations.

Parmi les personnes nommées, se trouvent des représentants d'associations familiales, de personnes âgées et retraités, des personnes handicapées et d'associations de lutte contre l'exclusion et pour l'insertion.

Le représentant familial proposé par l'UDAF est désigné par le maire pour 6 ans, et a pour responsabilité de veiller au bon fonctionnement du CCAS et d'apporter aux débats la sensibilité familiale.

Ainsi, il participera activement à l'étude de dossiers d'aide sociale légale et sera force de propositions pour tout ce qui est de la promotion du développement social local.